Сюда относятся соматотропины (СТГ) 1 и 2, пролактин, хорио-нические соматомаммотропины (ХСМ, плацентарные лактогены) 1 и 2; белок, подобный плацентарному лактогену (ХСМ-П).

У человека из 6 генов, кодирующих гормоны семейства, гены СТГ 1 и 2, ХСМ 1,2 и ХСМ-П образуют кластер в хромосоме 17. Эти 5 генов — результат эволюционно недавней серии дупликаций генов. Ген пролактина имеет иную хромосомную локализацию. Каждый из генов определяет биосинтез нескольких изоформ гормонов, возникающих в результате альтернативного сплайсинга первичных транс-криптов. Экспрессия разных генов семейства и тип сплайсинга тка-неспецифичны. СТГ 1 образуется в гипофизе, другие члены группы СТГ-ХСМ — в плаценте. Основная часть пролактина в крови имеет гипофизарное происхождение. Пролактин продуцируется, однако, и рядом других клеток (в частности, клетками иммунной системы, где он может действовать как ауто/паракринный фактор). При беременности пролактин в больших количествах образуется в плаценте. Уровень экспрессии каждого из генов регулируют несколько промоторов. В крови обнаруживаются моно- и олигомерные формы гормонов. Несмотря на сравнительно низкую гомологию, гормоны группы СТГ-ХСМ, с одной стороны, и пролактин, с другой стороны, обладают элементами сходства пространственной структуры, определяемой, в частности, расположением дисульфидных связей, что обеспечивает сходство ряда биологических эффектов.

Идентифицированы также 2 новых члена семейства — пролифе-рин (ПЛФ, PLF) и белок, родственный пролиферину; оба белка структурно близки к пролактину. Эти белки могут выполнять функции ауто-, пара- и эндокринных факторов роста. Экспрессируются плацентой в середине беременности и стимулируют рост матки. ПЛФ синтезируют также кератиноциты заживающей раны и клетки волосяных фолликулов. Показано противоположное действие ПЛФ и белка, родственного ПЛФ, на ангиогенез: ПЛФ является мощным стимулятором ангиогенеза, тогда как трансфекция опухолевых клеток геном, кодирующим белок, родственный ПЛФ, ведёт к резкому снижению роста опухолей из-за подавления прорастания сосудов.